L'île de ré (connue auparavant aussi comme île de Rhé, dont l'écho perdure dans le mot "rhétaise") est une île des côtes ouest de la France, au large de La Rochelle, au Nord du détroit du Pertuis d'Antioche qui la sépare de l'île d'Oléron.
L'île s'étend sur 30 km de long et 5 km de large, et, depuis 1988, est reliée au continent par un pont de 2.9 km de long.
Le port principal, Saint Martin, a été fortifié par Vauban en 1681 et a été ensuite le lieu de transit des criminels vers les bagnes de Nouvelle-Calédonie et de Guyane Française.
Durant la Seconde Guerre Mondiale, l'île fut occupée par les troupes allemandes dont les bunkers marquent encore le paysage. D'ailleurs, de nombreuses scènes du célèbre film "Le jour le plus long" furent tournées sur ces plages.
Aujourd'hui, ce lieu paisible vous offre d'errer le long de ses plages de sable fin, ou pour les plus "motivés", de pratiquer les nombreuses activités sportives et nautiques.
D'autres préféreront la déambulation entre Saint Martin de Ré et La Flotte, les flâneries dans les petits magasins ouverts tard, ou les promenades et discussions sur les marchés.
Vous en viendrez sans doute à déguster quelques poissons et fruits de mer (les huîtres sont une spécialité) ou siroterez un verre de vin blanc le long des quais, rafraîchi par la nocturne brise marine.